Onze vrijwilligers: Viktor vindt zijn familie

MyHeritage-vrijwilliger Viktor Langer is 52 jaar en woont samen met zijn vrouw Blanka in het dorpje Teplice nad Bečvou in de Tsjechische regio Moravië. Ze hebben drie kinderen in de leeftijden 19, 20 en 25.

Dankzij MyHeritage, en vooral dankzij de familiesites van MyHeritage, heeft Viktor meer contact met de familieleden van zijn grote familie. Ze zijn regelmatige bezoekers van zijn familiesite geworden en zijn een grote hulp bij het bijwerken van de inhoud.

Hij was zo blij met zijn stamboom-onderzoek met MyHeritage dat hij in 2009 geen moment twijfelde, toen hij van het vertaalteam van MyHeritage het aanbod kreeg om de website in zijn Tsjechische moedertaal te vertalen.

Ik heb met veel plezier aan dit project deelgenomen. Ik heb er veel interessante ervaringen door opgedaan. Ik wil eraan bijdragen dat het aantal tevreden gebruikers blijft groeien, mede dankzij mijn persoonlijke inzet.

Het dorp van Viktor is één van de oudste kuuroorden van Moravië en telt slechts 350 inwoners. De genezende eigenschappen van het water werden in 1581 door een Moravische arts beschreven en het kuuroord staat al ingetekend op een beroemde kaart van Moravië die in 1627 in Amsterdam door Comenius is uitgegeven. Behalve het kuuroord vindt u er ook de prachtige en unieke aragonietgrotten van Zbrašov en de “Hranická propast” (de kloof van Hranická), die wordt beschouwd als de diepste onderwatergrot ter wereld.

Viktor is werktuigbouwkundig interieur en heeft altijd machines (CAD-systemen) ontworpen. Hij werkt in een kleine pompenfabriek die in 2001 door hem en zijn collega’s is opgericht en waar maatwerkapparatuur voor binnen- en buitenlandse klanten wordt geproduceerd.

Tot zijn interesses behoren zijn familie, bedrijf en dorp. Daarnaast werkt hij voor de lokale kabeltelevisie en beheert hij de website van het dorp. Zijn vorige hobby was stijldansen. Hij heeft aan een conservatorium gestudeerd en 10 jaar lang stijldansles gegeven.

Kort na 1989, toen ons land afscheid nam van het socialisme en werd opengesteld voor de wereld, deed mijn zus me de groeten van een uit het oog verloren neef van mijn vader, die ze tijdens een reis naar de VS had ontmoet. Ze overhandigde me een oude groepsfoto en vroeg me namens hem: Kunnen wij erachter komen wie de mensen op deze foto zijn? Dus bracht ik bezoeken aan mijn familie en legde ik de puzzelstukjes van onze familiegeschiedenis bij elkaar.

Dit is de foto die Viktors interesse in genealogie aanwakkerde. Zijn oudoom Josef Sumsal (onderste rij, vierde van links) was in 1906 naar Amerika vertrokken. Hij bezocht in 1928 zijn geboortestad. Deze foto werd genomen bij het huis van zijn zus Aloisia Peter in Opatovice, op nummer 33. Het jongetje in het midden van de voorste rij is de vader van Viktor. Viktors oma zit rechtsachter Viktors vader, in de tweede rij. De anderen zijn broers en zussen van zijn grootmoeder en hun gezinnen.

Viktor zette vele malen een stamboom op en gebruikte daarvoor verschillende programma’s. Hij stuitte echter iedere keer weer op hetzelfde probleem: die programma’s hielpen alleen bij het invoeren van familiebanden. Bovendien stonden die programma’s alleen maar op zijn eigen computer, waardoor hij zijn werk niet kon delen.

In 2008 werd alles anders. Toen ontdekte ik de oplossing met MyHeritage. Ik ben heel enthousiast over Family Tree Builder. De software heeft me op verschillende manieren geholpen om de klus te klaren. De gebruikersinterface van het programma en alle mogelijkheden ervan zijn uitgebreid. Naast historische gegevens kunnen er allerlei aanvullende items en foto’s in de stamboom worden opgenomen. Er kunnen gevarieerde overzichten en diagrammen mee worden gemaakt.

Maar het belangrijkste voordeel is volgens Viktor de mogelijkheid om een stamboom op internet te publiceren, waardoor het werk dat hij aan zijn familie heeft besteed interessant en betekenisvol wordt voor een veel grotere kring mensen, die kunnen helpen bij het uitbreiden van deze stamboom.

Een nieuwe dimensie in mijn genealogische onderzoek zijn de efficiënte zoekfuncties die MyHeritage biedt om naar matches te zoeken. Met deze zoekfuncties heb ik talrijke volledig vergeten familiebanden blootgelegd en mijn stamboom uitgebreid tot meer dan 3800 personen. Ik ontdekte ook dat ik familiebanden heb met sommige collega’s van mijn werk, die ik al mijn hele leven ken.

Het interessantste van genealogisch onderzoek is volgens hem het optekenen van de levensverhalen van zijn voorouders. Viktor zegt dat zijn kijk op het leven aanzienlijk is beïnvloed door zijn onderzoek naar zijn familiegeschiedenis. Bij het zoeken naar informatie over zijn voorouders heeft hij altijd geprobeerd om zich een voorstelling te maken van hun leven en wat ze daarin hadden meegemaakt.

Wat zij hebben moeten doorstaan, waardoor wij comfortabel achter onze computers kunnen zitten om oude geboorte- en overlijdensregisters te doorzoeken en kunnen klagen over hoe zwaar ons leven is. Onze “enorme problemen” van tegenwoordig hebben niet zoveel om het lijf. Ik begon mijn voorouders veel meer te waarderen en realiseerde me ook ineens hoeveel er had moeten gebeuren voordat ik het levenslicht kon zien.

Ik ben verbaasd over het aantal voorouders dat op zoek naar werk de oceaan moest oversteken. Ik ben verbaasd over het aantal kinderen dat zij – ondanks alle armoede, ellende en problemen – konden grootbrengen. Daarvoor neem ik mijn petje af.

Viktor heeft door zijn onderzoek contact gekregen met familieleden die hij nooit eerder had ontmoet, zelfs met familie waarvan hij het bestaan niet kende. Het doet hem veel plezier om verloren familietakken terug te vinden. Met de wijsheid van nu, zou hij willen dat hij in zijn jeugd meer interesse voor zijn familiegeschiedenis had getoond, toen zijn grootouders nog in leven waren. Die hadden hem een schat aan informatie kunnen geven.

Velké Karlovice (zomer 2014). Achter (van links naar rechts): Viktor, zijn zoon Lukas, Vladka’s schoonzoon, Vladka’s zoon Honza. Voor: Viktors vrouw Blanka, zijn moeder Vladislava, Vladka’s dochter Eva, zijn zus Vladka, zijn oudere dochter Lucie en de drie kinderen van Eva en Petr.

Viktor vertaalt nog steeds graag voor MyHeritage.

Ik heb tijdens het werk voor MyHeritage alleen maar goede ervaringen gehad. Tijdens het vrijwilligerswerk heb ik veel aardige mensen leren kennen en ik ben ervan overtuigd dat de medewerkers van MyHeritage goed werk verrichten voor miljoenen mensen over de hele wereld. Voor een ‘amateurgenealoog’ is met hen samenwerken van groot voordeel. Door het vertalen van teksten over alle functies van MyHeritage ben ik meer te weten gekomen over alles wat MyHeritage te bieden heeft. Zo heb ik veel informatie en inspiratie voor mijn eigen genealogische onderzoek opgedaan.

Heeft u interesse om als vertaler ons vrijwilligersteam te versterken? We zijn altijd op zoek naar nieuwe vrijwilligers! Lees er hier meer over.