‘Hij heeft de antwoorden gevonden’: Londenaar in Duitsland vindt biologische moeder en 2 volle broers in Ierland

53 jaar nadat hij ter adoptie werd geplaatst, ontmoette Mark Nicholas Balls uit Paderborn, Duitsland, zijn biologische moeder en twee volle broers in Ierland. Een MyHeritage DNA-test die hij voor zijn 50e verjaardag kreeg, leidde tot de drastische ontdekking dat zijn biologische ouders tien jaar na zijn geboorte en adoptie trouwden — en daarna samen nog twee kinderen kregen.

Mark Balls met zijn moeder Phyllis O’Neill. Credit: Amanda Gaese

Mark werd geboren in Hampstead, Londen, waarbij een 18-jarige Ierse moeder gedwongen werd — vanwege haar jonge leeftijd en het feit dat ze buiten het huwelijk zwanger was geworden — om hem ter adoptie af te staan. Een Iers stel dat in de stad woonde, adopteerde Mark uit een weeshuis in Londen. De zwangerschap en geboorte van de moeder werden geheim gehouden. Later bleek dat zijn adoptiemoeder op 20 minuten afstand van de biologische moeder in Londen was opgegroeid.

‘Een vraag die hem zijn hele leven bezighield’

Mark groeide op in Londen en nam dienst bij het Britse leger toen hij 20 was. Hij ontmoette zijn eerste vrouw, die Duits was, tijdens zijn militaire dienst en het paar verhuisde naar Paderborn, Noordrijn-Duitsland, waar hij nog steeds woont. Later scheidde hij en hertrouwde met een andere Duitse vrouw en daarna scheidde hij en hertrouwde hij met zijn huidige vrouw, die uit Thailand komt. Hij heeft in totaal 6 kinderen uit de 3 huwelijken.

Mark als peuter met zijn adoptiemoeder, Eileen.

Hij droomde er zijn hele leven van om te weten wie zijn biologische ouders waren en waarom hij ter adoptie was afgestaan. Hij was echter huiverig om naar hen te zoeken en stelde het jarenlang uit uit respect voor zijn adoptieouders, die hij niet wilde kwetsen. “Hij had de beste adoptieouders die hij zich maar kon wensen”, zegt zijn dochter Amanda.

Maar de vraag van zijn leven bleef de hele tijd boven hem hangen. Zijn dochter Amanda zegt dat hij vele jaren geleden zelfs naar een waarzegster ging, die hem vertelde dat hij ze op een dag zou vinden, en dat er een man was genaamd “James” die een belangrijke figuur in zijn leven zou zijn.

“Papa hoopte dat hij ze op een dag zou kunnen vinden, want voor hem was het een vraag die hem zijn hele leven bezighield en hij had geen antwoord”, zegt Amanda. “3 jaar geleden vierde hij zijn 50e verjaardag. We vroegen hem wat hij voor zichzelf wenste. Hij antwoordde dat het cool zou zijn als hij zijn biologische ouders kon ontmoeten, nu zijn adoptieouders zijn overleden.” Dus besloten Amanda en haar broers en zussen om een ​​DNA-kit voor hem te kopen. “Mijn zus zag een advertentie van MyHeritage in de trein en besloot de kit te kopen. Papa deed de test en de resultaten waren niet heel bijzonder, enkel verre neven en nichten. Tegelijkertijd ontdekte hij dat hij toch meer Iers dan Brits is dan dat hij dacht.”

De miljoenen mensen die zich in de loop der jaren bij de DNA-database van MyHeritage aansloten, vergrootten de kans om verwanten te vinden en het was slechts een kwestie van tijd. 3 jaar nadat hij de test had gedaan, ontving Mark een e-mail van MyHeritage waarin stond dat er een sterke match voor hem was gevonden. Hij ging naar zijn account en ontdekte een nauwe match met een neef die in Griekenland woont.

“We namen contact op met de match en alles ging heel snel,” zegt Amanda. “Dankzij de details die mijn vader had over de plaats van adoptie, konden we snel achterhalen wie de moeder was. We namen contact met haar op en ze reageerde enorm enthousiast. Ze hoopte ook dat het ooit zou gebeuren en dat gebeurde ook.”

De broers en moeder herenigd. Van links naar rechts: Jason, Phyllis, Mark en James. Credit: Amanda Gaese

‘Papa voelt zich completer’

Marks biologische moeder, Phyllis, woont in Limerick County in Ierland. Tijdens hun eerste telefoontje onthulde ze een aantal verbazingwekkende dingen. Op jonge leeftijd vertelde ze hem dat ze met haar partner naar Londen was verhuisd. Hij was een muzikant die in pubs in de grote stad speelde en kort nadat ze in Londen aankwamen, werd ze zwanger. Ze was pas 18 jaar oud en maakte zich grote zorgen over wat de familie zou zeggen als ze hoorden dat ze buiten het huwelijk zwanger was geworden. Ze besloten de zwangerschap geheim te houden en de baby ter adoptie af te staan. Maar het verhaal eindigde daar niet. Het stel bleef bij elkaar en 15 jaar later trouwden ze en kregen ze nog twee kinderen. Een van hen luistert naar de naam James: de naam die de waarzegster jaren daarvoor aan Mark had genoemd.

Geen van Marks broers heeft kinderen. “Dus zijn biologische moeder dacht dat ze nog geen oma zou worden”, zegt Amanda. “Blijkt dat mijn vader 6 kinderen heeft en ik ook een dochter, dus zij is oma en overgrootmoeder.”

Phyllis en Yuna, de achterkleindochter waarvan ze niet wist dat ze die had. Credit: Amanda Gaese

Helaas stierf Marks biologische vader ongeveer tien jaar geleden. Mark reisde onlangs naar Ierland met zijn dochters Amanda en Alison, zijn zoon Aaron en kleindochter Yuna, die allemaal met hem meegingen toen hij zijn moeder voor het eerst ontmoette. Mark kon zijn tranen van vreugde niet bedwingen, en zijn moeder en broers ook niet. De reünie werd vastgelegd door Amanda, een fotograaf en social media creator, en ging viraal op TikTok.

Bekijk hier meer beelden van de reis en de hereniging:

Tijdens de zes dagen dat Mark er verbleef, had hij contact met zijn broers en moeder, vertelde hij verhalen over hun jeugd en ontmoette hij zijn ooms.

De hele familie bij elkaar. Van links naar rechts: Jason (broer), Michael (oom), Amanda (dochter), Yuna (kleindochter), Alison (dochter), Phyllis (moeder), Mark, Mary (tante), Joe (oom) en James (broer). Credit: Amanda Gaese

“Papa is gelukkiger en voelt zich completer,” zegt Amanda. “Het was belangrijk voor hem om zijn moeder te vertellen dat ze zich er absoluut niet schuldig over hoeft te voelen. Hij is blij dat hij zijn familie heeft gevonden en blij dat hij nu de antwoorden heeft gevonden.”

“Het was ongelooflijk”, vertelde Mark aan The Independent in een recent interview. “Ik werd meteen opgenomen en geaccepteerd als een van de familie… Het was als een ontbrekend puzzelstukje, het voelde zo natuurlijk en alsof we elkaar altijd al kenden.”

Toen hem werd gevraagd of hij anderen in een vergelijkbare situatie zou aanraden om een ​​MyHeritage DNA-test te doen, zei Mark: “Als je het niet doet, zul je er spijt van krijgen. Je wilt niet terugkijken en denken ‘dat had ik moeten doen’, of beseffen dat je het te laat hebt gedaan.”

Hartelijk dank aan Mark en Amanda voor het delen van hun verhaal en deze prachtige foto’s en video’s met ons. Als je ook een ongelooflijke ontdekking hebt gedaan op MyHeritage, horen we dat graag! Deel het met ons via dit formulier of stuur ons een e-mail op stories@myheritage.com.