Maak kennis met ons team: de tweelingbroers Maor en Maayan

Mensen die het kantoor van MyHeritage bezoeken, knipperen vaak een aantal keer met de ogen als ze langs de kantoren van de ontwikkelaars lopen. De tweelingbroers Maor en Maayan werken er maar een paar deuren van elkaar verwijderd. Maor kwam in december 2011 als eerste op gesprek bij MyHeritage, maar zijn broer Maayan werd als eerste aangenomen. Maor kon niet onmiddellijk weg bij het bedrijf waar hij toen werkte, maar droeg Maayan aan als andere kandidaat voor het ontwikkelaarsteam van MyHeritage. “Ik vertelde dat ik een broer had met hetzelfde uiterlijk en talent, die zeer geïnteresseerd zou zijn.”

Maayan kwam op sollicitatiegesprek in het rustieke kantoor van MyHeritage, toen nog gevestigd in het dorp Bnei Atarot. “Vanaf mijn allereerste bezoek aan de MyHeritage-kantoren voelde ik me er direct thuis.” Het hoofdkantoor was gevestigd in een landhuis dat door de Tempelgesellschaft was gebouwd. Het had een gezellige en uitnodigende sfeer. “Al kort nadat ik aan de slag ging bij MyHeritage, was het me al duidelijk dat ik Maor snel zou kunnen overhalen om ook bij MyHeritage te komen werken”. En dat klopte. “Toen Maayan vertelde hoe ongelooflijk leuk het was om bij MyHeritage te werken, was ik overtuigd”, vertelt Maor. “Nadat Maayan nog maar drie maanden bij MyHeritage had gewerkt, was ik ook om en ben ik er ook gaan werken.”

Dit is niet de eerste keer dat de tweelingbroers bij hetzelfde bedrijf werken. MyHeritage is al de derde organisatie waar ze allebei werken. Direct na de universiteit startten ze samen hun eigen bedrijf. Later volgden ze elkaar van bedrijf naar bedrijf. “Er gaan dagen voorbij dat we elkaar helemaal niet zien”, zegt Maor. “Maar het is fijn om te weten dat mijn broer in de buurt is, dat er altijd een familielid is met wie ik kan praten … Hoewel je bij MyHeritage echt het gevoel hebt dat iedereen die er werkt familie van je is!”

Maayan is de leider van het webteam van MyHeritage. Hij heeft, naast software ontwikkeling, een achtergrond in design en gebruikerservaring. Hij heeft meegewerkt aan de frontend van veel van onze geliefde functies, zoals SuperSearch™, Record Matches en de functie Extract Info. In de twee jaar dat Maayan het webteam leidt, heeft zijn team gewerkt aan de pagina’s van Instant Discoveries™, onze nieuwe homepage, Discovery Hub en vele andere belangrijke functies.

Maor is een leidinggevende van het backend team en maakt deel uit van de infrastructuurgroep. Hij is betrokken geweest bij meerdere projecten die van aanzienlijke invloed op de gebruikers van MyHeritage zijn geweest, zoals Record Matches voor Geni-stambomen, de weergave van nieuwe informatie uit records op MyHeritage die aan de eigen stamboom kunnen worden toegevoegd en de FamilyGraph API waarmee partners de genealogische gegevens van MyHeritage kunnen integreren. De door Maor gebouwde infrastructuur, waarmee genealogische gegevens (personen, foto’s, gebeurtenissen etc.) via de API kunnen worden bijgewerkt, was cruciaal voor het toevoegen van bewerkingsmogelijkheden aan de mobiele app van MyHeritage.

“We vullen elkaar echt aan”, zegt Maor. “We hebben allebei onze sterke punten. Ik bekijk de dingen altijd meer vanuit de server. Mijn creatieve kant is minder sterk ontwikkeld. Daarvoor wend ik me altijd tot Maayan.”

De tweeling is altijd al dol op computers geweest. Ze kregen hun eerste computer op hun zesde en waren voor altijd verkocht. Ze leerden programmeren en konden niet meer stoppen met verder leren en hun vaardigheden verbeteren.

“Jammer genoeg zitten computervaardigheden bij ons niet in de familie”, grapt Maayan. “Anders zouden we nog meer familieleden bij MyHeritage laten werken!”

Wel zijn er veel tweelingen te vinden binnen de familie Cohen. Naast Maor en Maayan zijn er vier andere tweelingstellen in hun naaste en verre familie. Ook heeft Maor tweelingdochters. “Als broers zijn we ontzettend close”, zegt Maor. “We kunnen het altijd goed met elkaar vinden en hebben vrijwel nooit ruzie. We zijn ons hele leven al zulke goede vrienden, maar hebben er ook grenzen aan kunnen stellen. We hebben bijvoorbeeld allebei onze eigen vriendenkring.”

Maayan beaamt: “Samenwerken is voor ons zó vanzelfsprekend. Als kind deelden we al samen een slaapkamer, terwijl we elk een eigen kamer hadden kunnen hebben.”

Voor wat betreft hun eigen familiegeschiedenis: Maayan had al lang voordat hij bij het bedrijf kwam werken een stamboom op MyHeritage gemaakt. Toen hij in dienst kwam was zijn stamboom nog vrij klein. Toen hij 2,5 jaar bij MyHeritage gewerkt had, vroeg zijn nicht hem om hulp bij haar stamboomproject. Maayan besloot toen om verder in hun familiegeschiedenis te duiken. “We begonnen met het aan de stamboom toevoegen van details over mensen die we kenden. Het resultaat was verbluffend. De Smart Matches en Record Matches bleven maar binnenstromen”, aldus Maayan.

De stamboom bleef maar groeien en omvat nu bijna 2400 mensen. Ze ontdekten ongelooflijke dingen over hun familie.

Bijvoorbeeld, de schoonfamilie van Maor komt uit Oezbekistan. Ze waren ervan overtuigd dat ze niets zouden kunnen vinden over de familie van zijn vrouw. Toen Maor toch een stamboom voor haar kant van de familie ontdekte, was zijn schoonvader lyrisch. Ze waren automatisch gematcht met een stamboom vol exacte gegevens en foto’s, die vele jaren terugging.

Ook spannend was de vondst van een nieuwe familieband voor de schoonfamilie van Maayan. Dat geslacht kon worden teruggevoerd tot Shlomo Ganzfried, een rabbijn en beroemd schrijver in het begin van de negentiende eeuw. Ze waren erg trots op hun afkomst, maar wisten niet hoe ze nog verder in hun stamboom terug konden gaan.

“Ik wist dat we met een soort beroemdheid in de familie zeker meer verwanten zouden kunnen vinden”, herinnert Maayan zich. “Ik heb alles wat de familie me kon vertellen aan de bestaande stamboom toegevoegd en we eindigden ermee dat we de familie konden terugvoeren tot aan Rashi.“ ”Ik ben geen genealoog maar MyHeritage maakt het zo gemakkelijk.” De familie was dolenthousiast. Ze konden niet geloven dat MyHeritage hun familie-erfgoed had kunnen terugvoeren tot zulke befaamde verwanten.

Naast de bijzondere werkomgeving waarderen de tweelingbroers hoe betekenisvol MyHeritage kan zijn in het voor mensen wereldwijd. “MyHeritage verschilt enorm van andere bedrijven waar ik eerder voor heb gewerkt”, zegt Maor. “Ik voel echt dat we iets waardevols voor onze gebruikers creëren. Ik denk nog altijd terug aan de gebruiker die het team van Family Tree Builder kwam bedanken met een bos bloemen.”

De hele familie is er blij mee dat Maor en Maayan samen bij MyHeritage werken. Enkele familieleden waren zeer behulpzaam bij het verstrekken van foto’s, documenten en andere informatie om aan de stamboom toe te voegen. De broers delen MyHeritage-nieuws en -blogposts met de familie en laten het aan de hele familie te zien als MyHeritage in het nieuws is. “Onze hele familie is onderdeel van de MyHeritage-familie geworden”, besluit Maor.