Mijn familiegeschiedenis: zeven vragen aan MyHeritage gebruiker Jean Pierre Kin

Jean Pierre Kin (46) is afkomstig uit Noord-Brabant, maar woont al jaren in Amsterdam. Hij ontdekte dat Amsterdam een heel bijzondere rol speelt in zijn familiegeschiedenis. Ook tv zender AT5 deed verslag van het verhaal van Jean Pierre. ‘Sinds ik ontdekte dat er in de 15e eeuw een koopman Jacob Kin en een brouwer Willem Kinnen op de Nieuwendijk in Amsterdam woonden, kijk ik anders naar de stad. Je ontdekt de overeenkomsten in de stad van toen en nu. En begrijpt hoe de stad geworden is tot wat hij is. Ik vind dat een verrijking.’

Jean Pierre Kin en zoon Ramses

1. Hoe is uw interesse in familiegeschiedenis gewekt?

Ik vroeg me al langer af waar mijn achternaam vandaan komt, maar was er nog nooit echt in gedoken. Twee jaar geleden sprak ik met Chris van Gorp, een bevriende historicus, over de wandaden van Willem van Oranje. Chris zei: ‘We hebben allemaal wel  algemene geschiedenis geleerd op school en weten veel over van alles wat er in de wereld gebeurt, maar wat weten we eigenlijk over onze eigen directe geschiedenis? Over onze roots, familieverleden en de plaats waar we wonen?’ Dat triggerde mij en het was de directe aanleiding om er werk van te gaan maken.

De naam Kin komt niet zoveel voor in Nederland; er zijn momenteel ongeveer 250 mensen met deze achternaam. Voornamelijk rondom Breda en in Staphorst. Dat lijkt overzichtelijk, maar de zoekterm ‘kin’ is best lastig. Omdat het zo’n kort woord is krijg je veel onbruikbare zoekresultaten. Op genealogische sites komt het woord ‘kinderen’ veel voor. De betekenis van ‘kin’ in het Engels is ‘familie’. Dat maakt internationaal onderzoek met deze naam een uitdaging.

2. Wat heeft u gevonden en hoe ver terug bent u gekomen?

Ik vond al vrij snel een goed uitgewerkte kwartierstaat van de Familie van Iersel waar ook de naam Kin in voorkomt. Van daaruit kwam ik terecht bij scans van de 17e eeuwse kerkboeken van het dorp Chaam. Daarin vond ik de bevestiging dat mijn familie al minstens 400 jaar in het zuidoosten van de Baronie van Breda woont. Zelf kom ik uit Rijen, waar in 1825 de eerste Kin kwam wonen. In de 18e eeuw woonden we in Baarle-Nassau en daarvoor dus in Chaam. In Rijen en Baarle-Nassau hebben we een beroepstraditie als hoef- en ijzersmeden; in Chaam waren een aantal directe voorouders schepenen.

Rond 1600 loop ik vast in Chaam. Daarom ben ik buiten Brabant in de digitale archieven gaan zoeken en zo ontdekte ik een mogelijke aansluiting in Noord-Holland. Na verder speurwerk vond ik meer Hollandse Kinnen. Al in 1365 worden ‘Jan Kinnensoen ende Tade, siin broder, van Anchusen’ (Jan Kinnenzoon en Ted, zijn broer, uit Enkhuizen) genoemd in het Amsterdamse Biertolregister.

De alleroudste Kin die ik tot nu toe gevonden heb is Gerolf Kinne. Hij had een stuk land in 1329 in Haaimanambacht, een nu niet meer bestaand plaatsje tussen Middelburg en Arnemuiden in Zeeland.

3. Kunt u vertellen over een bijzondere ontdekking, ervaring of moment in uw onderzoek?

Wat me er echt helemaal ingezogen heeft, was de ontdekking van een moordzaak in Baarle-Nassau in 1854. Die zaak heb ik helemaal uitgepluisd en gereconstrueerd: ik heb het originele doodstrafvonnis in handen gehad bij het BHIC in Den Bosch, heb de genadebrief van Koning Willem III gelezen en krantenartikelen gevonden op Delpher. Het plaats delict heb ik samen met Jan Broos van Baarle’s heemkundekring Amalia van Solms bepaald en bezocht. Tenslotte ben ik naar de gevangenis in Leeuwarden geweest, waar de dader uiteindelijk 12 jaar vast gezeten heeft.

Het ontdekken van dit verhaal en het beeld dat zich daaromheen vormde, zorgde ervoor dat ik verder op zoek ben gegaan naar meer verhalen.

Een andere mooie ontdekking was een afbeelding van een getekende landkaart, waarop voorouders vermeld staan. Een kaart van Chaam uit 1695! Daarop staan huizen en landbouwgrond getekend, met daarbij geschreven van wie die grond was. Op de kaart worden Jan Kin en ‘de kinderen Willem Kin’ vermeld.

4. Wat is uw doel bij het onderzoeken van de familiegeschiedenis? Wat brengt het u?

Uiteindelijk is mijn doel om uit te vinden waar de naam Kin in Nederland vandaan komt. Ik heb een aantal mogelijke betekenissen en oorsprongen gevonden. De meest intrigerende is de vroegere naam van het gebied Kennemerland: Kinheim. In nog oudere tijden Kinhem en Kinnem genoemd. In het noorden (bij Petten) was een riviertje dat de Kinne heet op oude kaarten. Deze plaats wordt zelfs al genoemd in de Rijmkroniek van Melis Stoke uit 1290, waarin hij zich baseert op documenten uit het jaar 850.

Tijdens het onderzoek naar voorouders en oorsprong van mijn familienaam leer ik veel over de Nederlandse geschiedenis. Om een zo goed mogelijk beeld van de tijdsgeest te krijgen, lees ik ook veel over het toenmalige leven in Nederland. Door eigen familieverhalen in hun context te plaatsen, komt de geschiedenis meer tot leven.

5. Wat zijn de reacties van uw familie? Zijn de familieleden betrokken bij het onderzoek, of bijvoorbeeld actief lid van uw familiesite?

Samen met mijn achterneef Jaap Kin doe ik nu mee aan een genealogisch DNA-onderzoek. Daarvan verwachten we binnenkort de resultaten en dat is weer een hele nieuwe stap in het ontrafelen van onze geschiedenis. Dankzij de handige tools op MyHeritage.nl kon ik makkelijk zien in hoeverre Jaap en ik familie van elkaar zijn: mijn betovergrootvader was een broer van zijn oudvader, 5 generaties terug in de tijd. We zijn heel benieuwd in hoeverre ons DNA overeenkomt.

6. Waarom zou u anderen aanbevelen, ook hun familiegeschiedenis te ontdekken?

Het is leuk om te weten waar je vandaan komt. Het helpt je om je familieverleden en de algemene geschiedenis aan elkaar te koppelen, waardoor je ook een beter inzicht krijgt in het heden. Waarom bepaalde dingen zijn zoals ze zijn. Waar bepaalde gebruiken, uitdrukkingen en namen vandaan komen. Ik vind dat een verrijking.

Weet wel waar je aan begint. Voor je het weet ben je tot diep in de nacht aan het zoeken in digitale archieven. Het is een hobby die je volledig op kan slokken. De ene ontdekking triggert weer een volgende!

7. Welke tips heeft u voor anderen die hier ook mee bezig zijn?

Ga erop uit! Bezoek bijvoorbeeld een fysiek archief om originele documenten te bekijken. Ik vond het bijvoorbeeld een hele bijzondere ervaring om originelen uit 1710 in handen te hebben en die te kunnen lezen.

Ga ook naar plaatsen toe die in je onderzoek voor komen. Sinds ik ontdekte dat er in de 15e eeuw een koopman Jacob Kin en een brouwer Willem Kinnen op de Nieuwendijk in Amsterdam woonden, kijk ik anders naar de stad. Je ontdekt de overeenkomsten in de stad van toen en nu. En hoe de stad geworden is tot wat hij is.

Als een spoor dood lijkt te lopen, kan er plotseling toch een nieuw aanknopingspunt opduiken. Anderhalf jaar geleden vond ik een klein zwartwit plaatje van een portret van Mr Willem Kinnen, kleinzoon van de eerder genoemde brouwer. Ik kon nergens een betere afbeelding vinden en ik had ook geen idee waar het originele schilderij zich bevond. Ik legde me er bij neer.

Tot ik een paar weken geleden – terwijl ik naar iets heel anders aan het zoeken was – een nieuwe hint vond. Ik vermoedde dat het schilderij onderdeel was van een privé-collectie en heb contact gezocht met de beheerder van de collectie. Deze nodigde mij uit om het portret te komen bekijken. De ontmoeting met deze naamgenoot was magisch! Ik stond oog in oog met een onbekende, die toch vertrouwd aanvoelde. Op 10 minuutjes fietsen van mijn eigen huis.

Portret van Mr Willem Kinnen, geschilderd door Dirck Barendsz in 1567

Laatste tip: grijp iedere bruikbare gelegenheid aan om meer te weten te komen. Daarom bij deze: weet u als lezer van dit blog meer over de naam Kin? Of kunt u verhalen over historische Kinnen delen? Dan hou ik me aanbevolen. U kunt me mailen via nextofkin@mac.com