Ik ben een niet belijdend “rotmens”

Zo nu en dan vertellen gebruikers over hun familiegeschiedenis en hun onderzoek. Dit maal had ik contact met John Rotmensen en stelde hem een aantal vragen over zijn familie achtergrond. Ik nodig een ieder uit om te reageren en gedachten te delen. Wellicht zijn er gemeenschappelijke voorouders te bespeuren!

Ik ben Johan (John) Rotmensen, geboren in maart 1954 te Leiden. IK ben in augustus 1977 gehuwd met Tineke Went en samen hebben we 4 kinderen in de leeftijd van 29, 27, 26 en 24 jaar. De oudste twee zijn jongens en inmiddels getrouwd dan wel samenwonend. Van de twee meisjes is de oudste samenwonend en heeft de jongste een stabiele relatie en is op zoek naar huisvesting voor haar en haar partner.

Hoe bent u in aanraking gekomen met genealogie of familie geschiedenis?
Met een naam als Rotmensen wordt er vaak meewarig naar je gekeken als je jezelf voorstelt, ik zeg er dan meestal bij dat ik een niet belijdend “rotmens” ben. Toch ga je door dit soort reacties jezelf afvragen waar die naam vandaan komt en wat de betekenis er van is, dus navragen bij familie. Uiteindelijk kwam het erop neer dat de naam uit Drenthe kwam en dat een familielid (?) in zijn naspeuringen terug tot ca. 1800 de naam was tegen gekomen. Kortom weinig antwoorden maar eigenlijk des te meer vragen, met andere woorden: zelf op onderzoek uit. Ik ben begonnen met dingen te noteren uit eigen kennis en zaken die nog te vinden waren in oude papieren van mijn inmiddels overleden ouders. Veel was er ook te vinden in de genealogie data van de verschillende gemeenten en voor wat de naam Rotmensen betreft ben ik veel wijzer geworden uit het “Schoonebeeks namenregister”. Aan de hand van deze gegevens heb ik met behulp van informatie uit de DTB boeken en de burgelijke stand het een ander aangevuld c.q. verbeterd. Gaandeweg wordt dan ook de interesse gewekt om andere takken van de familieboom te onderzoeken en dan in eerste instantie de voorouders van moeders kant gevolgd door die van de ouders van mijn echtgenote.

Wat heeft u zoal ontdekt?
Inmiddels ben ik tot nu voor wat de naam Rotmensen betreft gekomen tot het jaar 1665 en voor de naam Den Os (familienaam van moederskant) tot 1605. Voor de afkomst van mijn echtgenote (vader Went en moeder Koster) ben ik tot nu toegekomen tot respectievelijk 1673 en 1807. Wat ik bijvoorbeeld ontdekt heb (eigenlijk tegenkwam op internet) is dat de naam Rotmensen een samenvoeging is van de naam “Mensen” en de functie van vertegenwoordiger van een “rot”. Hieruit komt bijvoorbeeld ook de Rotman en Rotmeier vandaan. Wat ik ook leuk vond om te zien is dat alle Rotmensen in feite familie van elkaar zijn ook de families die hun naam veranderd hebben in bijvoorbeeld Rotensen, Rohensen of Rootmensen.

Hoe lang bent u gebruiker bij MyHeritage.com en waar heeft u het meeste baat van?
Ik ben nu ruim een jaar gebruiker en heb het meeste baat bij het overzichtelijk ordenen van alle gegevens en niet te vergeten de vergelijk, zoek en samenvoegfuncties. Eigenlijk gebruik ik alle facetten van het programma in meer of mindere mate. Dat er onderdelen zijn van MyHeritage die ik (nog) niet vaak gebruik komt doordat ik gaandeweg mijn onderzoek ontdek welke mogelijkheden er nog meer zijn.

Is uw familie betrokken bij uw familieonderzoek en is de manier waarop u communiceert met de familie veranderd?
Van mijn familie is eigenlijk vooral mijn vrouw bij het onderzoek betrokken en dan met name op het gebied van ontbrekende geboorte,- en overlijdensdata van de wat recentere gebeurtenissen. Zij is geen lid van de familiesite maar heeft vanzelfsprekend toegang tot alles waar ik mee bezig ben. Er zijn ook geen andere familieleden lid, de meeste zijn vooral geïnteresseerd in de uitkomst en niet in de zoektocht. De manier van communiceren is niet veranderd door MyHeritage maar heeft er wel een andere dimensie aan toegevoegd.

Is er een ervaring tijdens uw onderzoek waar u iets over kunt vertellen?
Een ervaring was dat er iemand uit Australë vroeg of hij lid mocht worden van de site omdat hij, inmiddels in de tachtig, getrouwd was met een “Rotmensen” en zich afvroeg of dit familie was van mij. Een andere man van in de zeventig vroeg hetzelfde omdat hij, zoals hij dat zelf formuleerde, in zijn wilde jaren nog had gescharreld met ene Rotmensen. Vanzelfsprekend heb ik hen beide lid gemaakt omdat je een zoektocht naar oude liefdes en / of familiebanden moet stimuleren.

Wat zou u startende stamboomonderzoekers willen meegeven?
Wellicht een open deur maar begin er vroeg mee. Als je binnen je levende familie gegevens kunt verzamelen kom je waarschijnlijk meer aan de weet dan dat je uit boeken en dergelijke terug kunt vinden. Veel geschiedenis blijft verborgen omdat je “over dat soort zaken niet meer praat” en “wat gebeurd is blijft gebeurd”. Ik ben pas begonnen in 2010 toen mijn ouders overleden waren (mijn vader in 1977 en mijn moeder in 2007)en kom er nu achter dat de nog levende van die generatie dingen niet meer (willen) weten.

Gelijktijdig besef ik dat je je pas gaat interesseren voor voorouders als je er zelf een dreigt te worden. Nog een belangrijk gegeven in stamboomonderzoek is: neem niet alles klakkeloos over wat je vindt, voor je het weet heb je je eigen (fictieve) stamboom in elkaar geknutseld en gepubliceerd.